Sports

Queer Olympix 2019 Banned by Kadıköy District Governorship

 

Queer Olympix 2019 was cancelled after the Kadıköy District Governorship banned the event. The organizers were given notice by the police, which arrived to Kalamış beach with a water cannon, according to KaosGL. The police told the organizers that they “should have notified the authorities” prior to the event. KaosGL asked Lawyer Hayriye Kara her opinions, who said : “There is no law article that requires such notification for sports events. Delivering such a notice on a Saturday morning deprives the organizers of the right to appeal against the ban, as the courts are closed on the weekend.”

Queer Olympix has published this message on social media shortly after the ban:

69070598_884783078544106_3437896362945937408_n

Later in the day, Queer Olympix participants published a video. The full text of the video in English is as following:

We learned that if we do ‘long jump’, it threatens public health, public order, and public morality. If we jump too long and too far, if we insist on being in the areas where we are not welcomed, we can overcome heterosexism, god forbid!

The event Queer Olympix that we planned to organize for the third time has been banned by Kadıköy district governorate. We were informed about that when we arrived at the event area this morning (24 August Saturday). The preparation crew of 20 people in Kalamış was informed of the ban by riot control vehicles and riot police, the participants were followed until their homes, the decision was issued in the last minute while it would be done anytime throughout the year. All of these demonstrates one thing: These bans aim to function to oppress us not only physically but also psychologically, to ignore our voluntary effort, and to reject our existence. As Queer Olympix team and participants, we are aware of these aims and we want to inform everyone that we will continue defending our existence and visibility in the sports spaces against all these preventions. 

During the last two years, in Heybeliada and Kalamış, we organized this event with no problem together with many LGBTI+ and women participants from different cities and countries. The fact that such an event was banned in the last minute for the purposes of “protection of public health, public order, and public morality and prevention of crime” is a blatant example of intolerance towards us ‘even only when’ we want to do sports in public spaces. 

As women and LGBTI+ people, we care about being together while our living spaces were being limited, our fundamental rights -especially our right to live- are being violated. We are sad and angry about the fact that our event, which we made a great effort to realize throughout the year, was banned by a district governorate decision. Even though they banned our event, we know that the existence of LGBTI+ people and women in sports spaces anywhere in Turkey cannot be banned. Despite the arbitrary bans under cover of security, we are in the streets, in the schools, in the fields, and in the workspaces against binary system and heterosexism.

We said that “we will run if we cannot walk” to emphasize the importance of Queer Olympix after the prevention of Istanbul Pride March in 2015. Now it is obvious that what is prevented is not that we run or do race walking, we play football or volleyball, we do relay race or long jump, but that we insist on existing in public space as who we are. 

We cannot understand how sports can be banned on the grounds of public health; our understanding of public health includes securing our rights to live, providing equal opportunities to everyone to maintain their lives in a healthy way, and prevention of discriminating health practices which risk the lives of LGBTI+ people.

Instead of using the state resources to prevent the football games of LGBTI+ people, we invite the state to use their resources to prevent women killings and hate crimes. LGBTI+ people will continue existing in the fields as they exist in the fields.


Queer Olympix Organization Team and Participants:
-Atletik Dildoa
-Lolitop
-Muamma
-Olympikhalkedon
-Q-Bitches
-Queerpool
-Queer League Armenia
-Sportif Lezbon
-Queer Olympix Karması”

Alan Savunması: A voice for women and the LGBTI+ community in sports 

In recent years, women’s and LGBTI+ initiatives in Turkey have been actively seeking to eradicate sexist and heteronormative violence from the realm of sports. From chants inciting rape to sexist coverage of sports news, the spectacle of sports and sports journalism have been tainted with violence. Many remain unaware of the fact that LGBTI+ and female athletes exist and compete in all branches of sports, in both national and amateur teams. Alan Savunması* is a new online platform publishing news focusing on LGBTI+ and female athletes, their negative experiences and their accomplishments. Zeynep Serinkaya from LGBTI+ News Turkey interviewed Ali from Alan Savunması on their work. We would like to remind our readers that for now Alan Savunması is only in Turkish. 

haber görseli

How did you come up with the idea of Alan Savunması? Can you introduce the crew?

Alan Savunması had been in our minds for a long while. When we witnessed the inequalities experienced by a few female soccer player friends of ours and their efforts in the field, we decided that we did not want to remain indifferent to it all. These inequalities are not only the problem of the women we know. There is worldwide discrimination, which just happens to be felt more intensely in Turkey.

When we started following sports with female players, especially women’s soccer we observed that there are many LGBTI+ athletes struggling to play. I’m saying “struggling” because hegemonic masculinity and homophobia impose themselves on every realm.

While we were still enraged by what the female athletes were going through, we listened to the story of several LGBTI+ athletes’ experiences of harassment, ostracization and verbal insults on the brink of physical violence. This led us to take action. 

Bearing in mind that people are not aware of these experiences or choose to remain silent, we decided that first we needed to render these experiences visible. As we are currently continuing our undergraduate studies and have no regular income, we focused on ideas that we can realize with minimum cost and maximum effort. (Only for now!)

To that end, it was best to establish a news platform: We are journalism students so we believe we have the capacity and we think it can be really beneficial to make these inequalities be known to get people to take action. 

We are a crew of two at Alan Savunması for now. I am (Ali Safa Korkut) 23 years old and currently enrolled at Uşak University as a senior year journalism student. I live in Diyarbakır. My friend Özdemir Atuğ is a classmate of the same age, living in Aksaray. 

I am the editor and reporter for the website, Özdemir manages our social media accounts and technical maintenance. 

 How is the relationship of Alan Savunması crew with sports? What are the sports you are interested in, do you play in any teams?

We are both deeply interested in sports. I played amateur soccer for four years but I am also interested in basketball and swimming. Aside from these, I try to follow tennis, volleyball and athletics. 

As a crew, we try to follow all branches of sports, not just the ones we know. We spend every day involving ourselves in sports. 

The number of initiatives which use sports to stand against gender inequality and discrimination is increasing in Turkey. Karşı Lig, Queer Olympix, Kızlar Sahada are a few examples. How do you think one can support the individual and institutional work of activists and LGBTI+ communities seeking to alleviate the challenges of inequality in sports?

As I mentioned before, I believe visibility is the first step: We need to contribute to the visibility of both the achievements and negative experiences of female and LGBTI+ athletes, as well as the visibility of the initiatives and activists seeking to support their visibility. There are human rights activists who are into sports in their private lives yet have no idea about the victimization or the existence of female and LGBTI+ athletes. Their lack of awareness is not their fault, the media outlets have no coverage of LGBTI+ athletes and activists in their newsfeeds at all. 

By covering organizations like Karşı Lig, Queer Olympix and Kızlar Sahada in detail through the media, it is possible to create awareness. This duty falls on the shoulders of alternative media. As the mainstream media follows hegemonic masculinity and has no respect for the diversity of sexual orientation, it refutes the existence of diverse identities and leaves no space in their news cycles. Alternative media should do its share at this point and include female and LGBT+ athletes as well as the  LGBTI+ activists working to contribute to their visibility in their content. 

As for future steps to be taken, it would be useful to organize symposiums, panels, conferences with larger crowds involving sports clubs, athletes and supporters, in order to guide them towards valuing female and LGBTI+ athletes more.

Sports is perhaps the realm where corporeal and gender norms impose themselves most violently. How do you think the relationship between sports and gender-sexual orientation based discrimination can be changed?

Discrimination begins in the language. Sexist discourses are the greatest indicator of this fact. This is also the case with sports. We see that supporters of any sports use sexist discourses when they want to say something against their opponents before, during or after the game. The supporters are in a mindset that regards being a woman or being LGBTI+ as an abhorrent thing. They use ugly insults against the opponents by alluding to the qualities of a woman or an LGBTI+ individual. 

This can be defined as a manifestation of the patriarchy of our culture. Those who consider sports to be a male realm occupy the bleachers and exhibit their hate speech and sexism with their chants and banners. Therefore, I believe we have to end sexism through language. If we can purify our language from sexist utterances, we can get rid of gender discrimination in every realm of life, not just sports.

While battling against heteronormativity and sexism, is it possible to transform the industrialized and competition-driven sides of sports? In your opinion, what is the impact of reading about the positive examples on the audiences?

Sports have become a servant to capital and has been industrialized in every aspect, therefore I do not think that it can become an activity that sides with the people in the long run. However, this industrialization can have positive impacts against gender based discrimination in sports, albeit for its own interests. 

Sportswear brands such as Nike, Adidas, Puma frequently feature LGBTI+ and female athletes in their commercials. Although they claim that their sole aim is to stand against gender based discrimination, I do not believe the reality to be as such. It is a known fact that as a part of the industrialization of sports, brands seek to create new markets for their products and to increase their client bases. As such, although they are acting in their own interests, they contribute to the struggle against gender based discrimination.  

Reading positive news can create a positive influence in society as well as media.

There might be those who read the articles and news on Alan Savunması and decide that they too can write. What would you like to tell those who would like to join you or send their writings to you? What is the importance of LGBTI+ sports reporting? 

Journalists, writers, academics, students of the Department of Communication, basically anyone can send us their news articles and/or opinion pieces. Alan Savunması is open to their contribution. We would like them to know we can feature any news or articles focusing on female or LGBTI+ athletes in any field of sports. We support any content that will contribute to the visibility of female or LGBTI+ athletes.

LGBTI+ sports reporting is important for the struggle against gender based discrimination and heteronormativity.  The media coverage of the accomplishments or negative experiences of amateur or professional LGBTI+ athletes will not only change the perception of society but also that of media for better.  

Alan Savunması is a good example. Since  we started publishing, we have been observing an increase in the news on LGBTI+ athletes, especially in alternative media. 

 Is there anything else you would like to tell our readers? Aside from submitting articles, how can they support you?

I can tell our readers that they do not need to be LGBTI+ to defend the rights of women and LGBTI+. We are a case in point. Neither I and nor my friend here in Alan Savunması identify as LGBTI+ individuals. Yet we think it is a humanitarian duty to raise our voice against the injustice and to defend the rights of others. So should our readers.

I don’t know about the future but for now we do not need financial support, yet if they would like to we would not mind it 🙂 We appreciate it if you follow our social media accounts and pass the word onto the others.

Interview by: Zeynep Serinkaya

You can visit Alan Savunması at http://alansavunmasi.org.

*Translator’s note: Alan Savunması isTurkish for Zonal Defence.

Alan Savunması: Alışın, kadınlar ve LGBTI+ler sporda!

Son yıllarda kadın ve LGBTI+ girişimleri Türkiye’de sporu boyunduruğu altına alan cinsiyetçi ve heteronormatif şiddeti ortadan kaldırmak için faaliyetlerini arttırdı. Tecavüzcü tezahüratlardan cinsiyetçi manşetlere, spor endüstrisi ve spor haberciliği şiddete bulanmış durumda. Çoğu insan LGBTI+ ve kadın sporcuların gerek profesyonel gerek amatör olarak her spor dalında var olduğunu ve rekabet ettiğini bilmiyor. Alan Savunması LGBTI+ ve kadın sporcuların kazanımları ve olumsuz deneyimlerine odaklanan yeni bir çevrimiçi haber platformu. LGBTI News Turkey’den Zeynep Serinkaya Alan Savunması’ndan Ali Safa Korkut’la bir röportaj yaptı.

 

haber görseli.jpg

Alan Savunması‘nı kurma fikri nasıl ortaya çıktı? Ekibinizi kısaca tanıyabilir miyiz?

Alan Savunması aslında uzun zamandır gerçekleştirmeyi düşündüğümüz bir projeydi. Futbol oynayan birkaç kadın arkadaşımızın bu alandaki çabasına ve maruz kaldıkları eşitsizliklere yakından tanıklık edince buna kayıtsız kalmak istemedik. Keza bu eşitsizlikler sadece bizim tanıdığımız kadınların başına da gelmiyor. Dünya genelinde böyle bir ayrımcılık olmakla beraber bu Türkiye’de biraz daha fazla hissediliyor.

Sporun kadınların mücadele ettiği dallarını ve özellikle de kadın futbolunu biraz yakından takip edince spor yapmaya çalışan LGBTİ+ sporcuların da bir hayli fazla olduğunu yakından gözlemledik. ‘’Spor yapmaya çalışan’’ diyorum çünkü eril tahakküm ve homofobi her alanda egemenlik kurmaya çalışıyor.

Henüz kadın sporcuların maruz kaldıkları karşısında öfkemizi yatıştıramamışken bir de birkaç LGBTİ+ sporcunun spor yaparken yaşadığı taciz, dışlanma ve hatta fiziksel şiddete kadar varan sözlü hakaretleri birinci ağızdan dinleyince bir şeyler yapmak istedik.

İnsanların bu durumlardan haberdar olmadıklarını veya olsalar bile sessiz kaldıklarını düşünerek ilk aşamada bu yaşananları görünür kılmamız gerektiğini düşündük. Mevcut olarak üniversite eğitimimizi sürdüğümüz ve düzenli bir gelirimiz olmadığı için de -en azından şimdilik- minimum gider ve maksimum efor sarf ederek başarıya ulaşabileceğimiz fikirler üzerinde yoğunlaştık.

Bu doğrultuda da hem gazetecilik bölümü öğrencileri olarak yapabileceğimize inandığımız için hem de bu eşitsizlikleri duyurabilmek ve toplumu harekete geçirebilmek adına gerçekten yararlı olacağını düşündüğümüz için yapabileceğimiz en doğru şeyin bir haber sitesi kurmak olduğuna kanaat getirdik.

Şu anlık Alan Savunması’nda sadece iki kişi faaliyet gösteriyoruz. Ben (Ali Safa Korkut), 23 yaşımda ve Uşak Üniversitesi Gazetecilik Bölümü son sınıf öğrencisiyim. Diyarbakır’da yaşıyorum.

Diğer arkadaşım da aynı sınıfta olduğum Özdemir Atuğ. O da benimle aynı yaşta ve Aksaray’da ikamet ediyor.

Ben sitenin editör ve muhabirliğini yapıyorum, Özdemir de sosyal medya yönetimi ve sitenin teknik işleriyle ilgileniyor.

Alan Savunması ekibin sporla arası nedir? İlgilendiğiniz sporlar, oynadığınız takımlar nedir?

İkimiz de sporla oldukça yakından ilgileniyoruz. Dört seneye yakın bir süre boyunca amatör olarak futbol oynamakla beraber basketbol ve yüzme ile de yakından ilgileniyorum. Bunun dışında tenis, voleybol ve atletizm gibi sporları da elimden geldiğince takip etmeye çalışıyorum.

Ekip olarak bu böyle aslında, sadece bilgi sahibi olduğumuz sporları değil tüm spor dallarını takip etmeye çalışıyoruz. Her günümüz sporla geçiyor.

– Türkiye’de son zamanlarda Karşı Lig, Queer Olympix, Kızlar Sahada gibi spor yoluyla toplumsal cinsiyet eşitsizliği ve ayrımcılığa spor yoluyla karşı çıkan inisiyatiflerin sayısı artıyor. Sizce bu tür oluşumların ve bireysel olarak spor alanındaki eşitsizlikleri gidermeye çalışan LGBTI+lerin ve aktivistlerin çalışmaları nasıl desteklenebilir?

Söylediğim gibi, ilk aşamada kadın ve LGBTİ+ sporcuların başarıları ve yaşadıkları olumsuz durumlar ile onların görünürlüğüne katkı sunmayı amaçlayan oluşum ve aktivistleri görünür kılmak gerektiğini düşünüyorum. Çünkü gerçekten özel hayatında sporla yakından ilgilenen ve kadın ve LGBTİ+ sporcuların varlıkları ile mağduriyetlerinden habersiz olan insan hakları aktivistleri var. Ancak bu habersizlikleri de kendilerinden değil, medya kuruluşlarının LGBTİ+ sporcu ve aktivistlere haber akışlarında hiçbir şekilde yer vermemelerinden kaynaklanıyor.

Öncelikli olarak Karşı Lig, Queer Olmypix ve Kızlar Sahada gibi organizasyonlara medyada detaylı bir şekilde yer vererek bu konuda bir duyarlılık/farkındalık yaratılabilir. Burada da alternatif medyaya büyük iş düşüyor. Ana akım medya kuruluşları bir eril tahakküm oluşturmak istediğinden ve farklı yönelimlere sahip bireylere saygı duymadığından, onların varlıklarını reddediyor ve hiçbir şekilde haber akışlarında yer vermiyor. Bu noktada alternatif medyanın devreye girerek haber akışlarında kadın ve LGBTİ+ sporcular ile onların görünürlüğüne katkı sunmayı amaçlayan LGBTİ+ aktivistlere daha fazla yer vermesi gerekiyor.

Sonraki aşamalarda çeşitli spor kulüpleri, sporcular, taraftar grupları vs. gibi etki alanı geniş kesimlerle panel, konferans, sempozyum, vs. gibi etkinlikler düzenlenerek kadın ve LGBTİ+ spor ve sporculara gereken değerin verilmesi sağlanabilir.

alansavunmasi.jpg

-Spor belki de bedensel ve cinsel normların en çok dayatıldığı ve şiddet ile kendini gösterebildiği bir alan. Sizce sporun toplumsal cinsiyet ve cinsel kimlik temelli ayrımcılıkla ilişkisi nasıl düzeltilebilir?

Ayrımcılık öncelikle dilde başlıyor. Bunun en büyük göstergesi de cinsiyetçi söylemler. Sporda da bu böyle. Baktığımız zaman, spor dalı fark etmeksizin maç öncesinde, esnasında veya sonrasında karşı takım aleyhinde bir şeyler söylemek isteyen taraftarlar, onları aşağılamak için ilk olarak cinsiyetçi söylemlere başvuruyor. Kadın veya LGBTİ+ olmayı aşağılık bir durum olarak gören zihniyet tarafından rakip takıma kadın olmak veya LGBTİ+ birey olmak üzerinden benzetmeler yapılarak çirkin hakaretlerde bulunuluyor.

Bunu kültürümüzdeki ataerkilliğin bir tezahürü olarak gösterebiliriz. Sporu sadece erkeklere ait bir alan olarak görenler tüm erillikleriyle tribünlerde de yer alıyor ve maç boyu nefret söylemi ve cinsiyetçi söylemlerle dolu marş ve pankartlarını sergiliyor.

Bu sebeple cinsiyetçiliği öncelikle dilde bitirmemiz gerektiğini düşünüyorum. Kullandığımız dili cinsiyetçi söylemelerden arındırabilirsek sadece sporda değil yaşamın her alanında cinsiyet ayrımcılığını ortadan kaldırabiliriz.

– Heteronormativiteyle ve cinsiyetçilikle mücadele ederken, bir yandan da sporun endüstrileşmiş ve rekabete odaklanan halini dönüştürmesi mümkün müdür? İyi ve olumlu örneklerin haberlerini okumanın buna nasıl bir etkisi olabilir sizce?

Tüm hücreleriyle endüstrileşmiş ve sermayedarlara hizmet eder hale gelmiş olan sporun, uzun vadede yeniden halk yönünde tavır alan bir etkinlik haline gelebileceğini maalesef ki sanmıyorum. Ancak bu endüstrileşme, içinde bulunduğumuz süreçte -kendi çıkarları için de olsa- sporda cinsiyet temelli ayrımcılığa karşı olumlu bir katkıda bulunuyor.

Nike, Adidas, Puma vs. gibi önde gelen spor giysi üreticileri, reklamlarında kadın ve LGBTİ+ sporculara sıkça yer veriyor. Bu reklamların yegane amacının cinsiyet temelli ayrımcılığa karşı bir duruş sergilemek olduğu iddia edilse de bunun pek de öyle olduğunu düşünmüyorum. Spordaki endüstrileşmenin bir parçası olarak, ilgili markaların bu reklamlarla asıl amaçladıkları şeyin ürünlerine yeni pazarlar oluşturmak ve müşteri kitlelerini geliştirmek olduğu herkesçe bilinen bir gerçek.

Böylelikle her ne kadar kendi çıkarları doğrultusunda hareket etmiş olsalar da cinsiyet temelli ayrımcılığa karşı verilen mücadeleye de katkı sunmuş oluyorlar.

İyi ve olumlu haberlerin örneklerini okumak başta medyada olmak üzere toplumda da olumlu bir algı oluşturabilir.

Alan Savunması‘ndaki haber ve makaleleri okuyup “ben de yazarım” diyenler olabilir. Aranıza katılmak ya da size yazı göndermek isteyenlere neler söylemek istersiniz? LGBTI+ spor haberciliğinin önemi sizce nedir?

Gazeteci, yazar, akademisyen, iletişim fakültesi öğrencileri vs. gibi toplumun her kesiminden insan haber ve/veya düşünce yazılarını bizlere gönderebilir. Alan Savunması onlardan gelecek katkılara açıktır. Sporun herhangi bir dalı ile ilgili kaleme aldıkları, odak noktasında kadın veya LGBTİ+ sporcular olan her türlü haber ve yazıya Alan Savunması’nda yer verebileceğimizin bilinmesini isteriz. Kadın ve LGBTİ+ sporcuların görünürlüğüne katkı sunacak her türlü içeriğe Alan Savunması’na yer verebiliriz.

LGBTİ+ spor haberciliği, özellikle heteronormativiteye ve spordaki cinsiyet temelli ayrımcılığa karşı büyük önem arz ediyor. Amatör veya profesyonel olarak sporculuk yapan çok sayıda LGBTİ+’nın başarılarının veya maruz kaldıkları ayrımcılıkların medya aracılığıyla duyurulması yalnız toplumun algısını değil medyanın algısını da olumlu yönde etkileyecektir.

Buna örnek olarak, Alan Savunması’nı gösterebilirim. Yayım hayatımıza başladıktan sonra özellikle alternatif medyada LGBTİ+ sporculara yönelik haberlerde bir artış gözlemleyebiliyoruz.

– Okuyucularımıza söylemek istediğiniz başka bir şey var mı? Yazı ve makale dışında sizi nasıl destekleyebilirler?

Okuyucularımıza kadın veya LGBTİ+ bireylerin haklarını savunabilmek için illa LGBTİ+ olmak gerekmediğini söyleyebilirim. Bunun en büyük örneği de bizleriz. Ben ve Alan Savunması’nda faaliyet gösteren diğer arkadaşım LGBTİ+ bireyler değiliz. Ancak, kendimizden olmayan insanların da hakkını savunabilmeyi, ortadaki adaletsizliklere bir ses çıkarmayı birer insanlık vazifesi olarak görüyoruz. Lütfen onlar da öyle görsünler.

İleride nasıl olur bilmem ama şu an için herhangi bir maddi desteğe ihtiyacımız yok ancak destek sunmak isterlerse de hayır demeyiz 🙂 Şimdilik sosyal medya hesaplarımızdan bizleri desteklemeleri ve daha fazla insana sesimizi duyurmamıza yardımcı olmaları yeterli.

Daha fazlası için Alan Savunması nın sitesini ziyaret edebilirsiniz.

Röportaj: Zeynep Serinkaya